Je l'avais évoqué lors de mon précédent article "24 hours L2R : la pôle position", je n'ai pas participé à la seconde séance de qualification pour d'obscures raisons. L'homme raisonnable dira qu'il se devait de remplir quelques obligations I.R.L. (In Real Life : dans la vie réelle [en français]) , le SimRacer, lui, prétendra qu'il en a profité pour limer un peu plus de bitume virtuel...


Tranche de vie, plantons le cadre, depuis le début de la semaine, ma petite femme travaillait sur le stand d'un équipementier automobile taiwanais au  Salon "Equip Auto" de Paris. Elle n'a eu de cesse de me persuader de venir lui rendre visite ce week-end. L'homme, bien plus que le SimRacer, est faible et je me suis laissé persuader.

Etant possesseur d'un pass professionnel, économie de 45 € sur l'entrée au passage ce n'est pas rien, j'ai commencé à déambuler dans le dédale des allées : des phares, des pompes en tout genre, des freins, des pneus de bagnoles... enfin, même pour un passionné d'automobile, les pièces détachées ce n'est pas super passionnant. Et puis un salon d'un secteur en pleine crise... c'est tout vide, c'est triste, il n'y a pas beaucoup de monde, même un samedi.

Malgré cela, je vais finir par trouver des choses sympathique (je me suis essayé à la photographie, nous le verrons dans un 3ème volet) et j'ai trouvé deux "simulateurs" perdus que j'ai eu la chance de pouvoir essayer.

Commençons par le premier, l'univers est d'emblée là : cockpit ultra-réaliste puisqu'il s'agit d'une véritable BMW M3 Coupé (bel engin au passage). De l'extérieur, c'est impressionnat, les roues tournent et surtout la caisse bouge en fonction des mouvements (de l'accélérateur, du frein et du volant). Un projecteur à l'arrière envoie l'image sur le pare-brise. J'avais déjà vu cet équipement sur une vidéo il y a quelques semaines mais était-ce vraiment le même montage ?


Que l'on ait un pass VIP ou pas, il faut attendre son tour. Il semble que ce soit la grande attraction de ce salon qui, il faut bien l'admettre, est un peu ennuyeux, même d'après les exposants. J'analyse un peu la situation, l'essai sera très rapide, pas le temps de faire un tour si j'en juge par les "essayeurs" précédents. Point positif, il s'agit du circuit du Nurburgring (version courte) que je connais bien, point un peu plus négatif il semble que le software soit du Simbin (GTR ou GTR2 à priori).

J'ai bien vu les deux jeunes gens passer devant moi, confiants puis rapidement mal à l'aise. L'exposant faisait des signes de désapprobation de la tête devant leur démonstration, ils ont passés la plus grosse partie de leur temps dans le bac à sable. Il fera, au dernier, une remarque désobligeante, c'était en anglais, ils n'ont pas compris, tant mieux pour eux. Pfff, il a raison, je vais leur montrer ce qu'un SimRacer sait faire...

C'est mon tour, je prends place dans l'auto., on est confortablement assis sur un siège ferme (ce n'est pas une surprise connaissant BMW), pas de ceinture, ça ne bouge pas assez. L'exposant me pose la question : "Automatic or manual? ". Pour bien me concentrer sur le ressenti, je demande automatique et j'ai bien fait. Je sais c'est petit bras mais je pense à ce moment qu'il sera temps de passer en manuel lors d'un prochain essai.

Départ des stands, roues braquées à fond et on y va tranquillement. Premier constat, l'accélérateur ne répond pas bien. Ensuite, c'est pire, je me rends compte que je ne parviens pas à rouler droit. La projection est très mal placée, le mouvement focalise les yeux sur le centre du pare-brise (on le voit sur la seconde photo., je suis obligé de tourner la tête). Du coup, il est très difficile de rouler droit, la position est loin d'être naturelle.

Pour vous donner un exemple extrême, c'est comme si était sur la vitre du passager, le volant n'est pas tout à fait dans le sens de la marche. Ce serait même plus facile dans ce cas, car là, le tableau de bord, le pare-brise etc. faussent les sens du conducteur "normal".